Vin vești rele dinspre grupul Liberty Steel, proprietarul combinatului siderurgic de la Galați. Cea mai mare oțelărie din Cehia, Liberty Ostrava, a intrat în faliment, printr-o decizie a Tribunalului regional din Ostrava, care a anunțat, pe 21 iunie, că decizia „cu privire la faliment intră în vigoare la publicarea sa în registrul de insolvență”.
De altfel, sigurul furnal funcțional al combinatului din Ostrava a fost oprit în octombrie anul trecut, iar majoritatea celor 5.000 de angajați sunt în şomaj din luna decembrie, după ce furnizorul de energie al oţelăriei a oprit livrările din cauza datoriilor în creștere.
Datoriile restante ale Liberty Ostrava sunt estimate la circa 214 milioane de dolari, firma solicitând ea însăşi să fie declarată insolvabilă. Unitatea genera pierderi de un milion de euro pe zi.
Una peste alta, Liberty Steel Group a scos la vânzare operațiunile din centrul siderurgic de la Ostrava, invocând condiții „foarte solicitante” pe o piață a oțelului lovită de criză. Guvernul ceh şi-a anunţat implicarea în căutarea unui cumpărător pentru companie. Până acum, trei investitori cehi s-au arătat interesaţi să preia Liberty Ostrava, dar există şi alţi potenţiali cumpărători, printre care concernul indian Jindal Steel Power.
Cea mai mare oţelărie din Cehia a fost afectată de cererea în scădere de oţel, costurile în creștere ale energiei, importurile ieftine din Asia și solicitările pentru o producție mai ecologică. Şi alți mari producători de oțel europeni, inclusiv Thyssenkrupp și ArcelorMittal, se confruntă cu dificultăți din aceleaşi cauze.
Liberty Steel a cumpărat combinatul din Ostrava de la ArcelorMittal în anul 2019, odată cu unităţile din Galaţi, Italia, Belgia, Luxemburg şi Macedonia.
Un purtător de cuvânt al Liberty Steel Group a declarat că problemele de la combinatul din Cehia nu se vor răsfrânge asupra unității siderurgice din Galați, „care a beneficiat de un sprijin constant din partea Guvernului României şi unde producția accelerează”.
Totuși, dincolo de optimismul declarației, la începutul lunii iunie combinatul gălăţean a oprit activitatea la Furnalul nr. 5, „pentru scurt timp, ca măsură de adaptare la condițiile dificile de pe piața oțelului”. De asemenea, în 2023, Liberty Galați a înregistrat una dintre cele mai mari pierderi din istoria combinatului, 2,3 miliarde de lei (460 milioane de euro).
