Clădirea a Palatului Administrativ al judeţului Galaţi (Palatul Prefecturii) va beneficia de ample lucrări de modernizare, la circa 20 de ani distanță de precedenta restaurare, care, între noi fie vorba, a fost cam cu cântec, căci a adus „la pachet” și dispariția unor elemente decorative originale, din bronz, dar a dus și la dispariția mecanismului ceasului monumental. În fine, bine că s-a făcut, căci clădirea abia ce mai stătea în picioare.
Instituţia Prefectului Judeţul Galaţi a anunţat începerea, în data de 5 august 2024, a lucrărilor din cadrul proiectului „Creşterea eficienţei energetice a Palatului administrativ al judeţului Galaţi – Corp A”, nr. C5-B2.1.b-162, derulat în parteneriat cu Ministerul Afacerilor Interne.
Proiectul beneficiază de finanţare nerambursabilă în cadrul Planului Naţional de Redresare şi Rezilienţă, dar şi de fonduri naţionale. Valoarea totală a proiectului este de 20.644.252,68 lei cu TVA (adică peste 4 milioane de euro, ceea ce ne face să credem/sperăm că va fi o restaurare minuțioasă), din care valoarea maximă a finanţării nerambursabile este de 10.908.088,85 lei cu TVA, cu o durată de implementare de 36 de luni.
Contractul de proiectare, asistenţă tehnică şi execuţie a lucrărilor, cu o durată de 20 de luni, a fost atribuit, în luna noiembrie 2023, asocierii EURAS S.R.L. Satu Mare (lider de asociere) – PROCAD BUSINESS S.R.L. Satu Mare (asociat 1) – ARHING S.R.L. Târgu Mureş (asociat 2).
Firma EURAS S.R.L. Satu Mare îl are ca patron (unic asociat) pe inginerul Mircea Gheorghe Leţiu, un cunoscut filantrop sătmărean, care nu este (oficial, desigur) în „siajul” niciunui partid. Cel puțin până acum, firma a dovedit o reputație excelentă, fiind implicată în restaurarea a numeroase clădiri publice de patrimoniu din România, inclusiv a unor monumente religioase aflate sub protecția UNESCO, precum Mănăstirea Voroneț. Celelalte două firme din asociere sunt de proiectare și arhitectură și, de asemenea, nu au fost implicate în scandaluri cu „tangențe” politice ori de altă natură.
Clădirea monumentală a fost construit după proiectul arhitectului Ion Mincu în perioada anilor 1904—1905, iar inaugurarea a avut loc la 27 aprilie 1906.
Imobilul este format dintr-un corp principal şi două aripi secundare ce închid între ele o curte interioară. Faţada principală are în partea centrală a primului registru trei arcade cu o deschidere amplă, de factură romanică.
Tot pe faţada principală, la nivelul superior, se află două statui de marmură albă — „Industria” şi „Agricultura” — opere ale sculptorului Frederic Storck, iar mai jos, două steme de bronz ale judeţului.
Sculpturile ornamentale în piatră, precum şi denumirea „Palatul Administrativ” sculptată şi ea în piatră, au fost realizate în anul 1907 de către sculptorul George Rigos.
În poliţa de asigurare a Palatului administrativ, încheiată în 1906, se precizează că imobilul are 22 de camere şi două coridoare parchetate, 23 de camere şi 7 coridoare cu mozaic, 38 de camere şi 7 coridoare cu duşumele, 21 de scări de lemn, 6 de piatră şi una de fier.
Pe frontonul clădirii se găseşte instalat un ceas de mari proporţii, care, pe vremea când acesta funcţiona (adică până prin 1988), fiecare oră era marcată prin câteva fraze muzicale ale valsului „Valurile Dunării”.